Redes Comunitárias para Salvaguarda de Línguas Tradicionais na África Central

A África Central é uma região de notável diversidade linguística, abrigando centenas de idiomas que refletem a rica tapeçaria cultural de seus povos. No entanto, muitas dessas línguas tradicionais enfrentam o risco de extinção, ameaçando a preservação de identidades culturais únicas. Este artigo tem como objetivo destacar o papel vital das redes comunitárias na preservação e revitalização desses idiomas.

A diversidade linguística na África é impressionante, com mais de 2.000 línguas faladas no continente, representando cerca de 30% das línguas do mundo. Na África Central, essa pluralidade é especialmente evidente, com países como Camarões abrigando mais de 250 idiomas distintos. Essas línguas não são apenas meios de comunicação, mas também veículos de tradições, histórias e conhecimentos ancestrais.

Contudo, a globalização, a urbanização e a predominância de línguas coloniais como o francês e o inglês têm contribuído para o declínio de muitos desses idiomas nativos. Estima-se que 54 línguas africanas já estejam extintas, e outras 116 estão em perigo iminente de desaparecimento. A perda de uma língua significa mais do que o esquecimento de palavras; implica o desaparecimento de saberes tradicionais, práticas culturais e uma visão de mundo singular.

Diante desse cenário, as redes comunitárias emergem como pilares fundamentais na preservação e revitalização das línguas ameaçadas. Iniciativas como rádios comunitárias, grupos culturais e projetos educacionais locais desempenham um papel crucial na manutenção e promoção desses idiomas. Por exemplo, na República Democrática do Congo, rádios comunitárias têm sido utilizadas para transmitir conhecimentos tradicionais e promover o uso de línguas locais, fortalecendo a identidade cultural e incentivando as novas gerações a valorizar seu patrimônio linguístico.

Como afirma um provérbio Mbendjele: “Os ‘Pigmeus’ amam a floresta como amam seu próprio corpo.” Essa profunda conexão com a terra e a cultura é expressa e transmitida através da língua. Portanto, apoiar e fortalecer as redes comunitárias é essencial para garantir que essas línguas e as culturas que elas carregam continuem a prosperar.

Este artigo busca explorar como essas redes atuam na prática, quais desafios enfrentam e de que maneira podem ser apoiadas para assegurar a sobrevivência e o florescimento das línguas tradicionais da África Central.

O Declínio das Línguas Tradicionais na África Central

A África Central é um dos territórios mais ricos em diversidade linguística do mundo, abrigando centenas de idiomas tradicionais falados por diferentes grupos étnicos. No entanto, essas línguas estão desaparecendo a um ritmo alarmante, à medida que línguas coloniais como o francês, inglês e português se tornam predominantes nos espaços públicos, na educação e na mídia.

A UNESCO estima que, se nada for feito, mais de metade das línguas africanas podem desaparecer até o final do século XXI. Isso não significa apenas a perda de um meio de comunicação, mas também a extinção de conhecimentos tradicionais, mitologias e formas únicas de ver o mundo.

O linguista Paul Newman, especialista em línguas africanas da Universidade de Indiana, alerta:

“Quando uma língua desaparece, não estamos apenas perdendo palavras, mas também todo um repertório de conhecimento sobre medicina tradicional, ecossistemas e estruturas sociais que foram transmitidos oralmente por séculos.”

A seguir, exploramos os principais fatores que ameaçam a sobrevivência das línguas tradicionais na África Central e as consequências dessa perda para as comunidades locais.

1. Globalização e a Influência de Línguas Dominantes

A globalização trouxe inúmeros avanços econômicos e tecnológicos, mas também impulsionou a homogeneização linguística, tornando cada vez mais difícil a sobrevivência das línguas locais.

Na África Central, línguas como o francês, inglês e português foram adotadas como línguas oficiais durante o período colonial e, até hoje, permanecem as principais línguas da administração pública, da educação e dos meios de comunicação. Isso significa que, para ter acesso a empregos melhores e oportunidades sociais, as pessoas são incentivadas a abandonar suas línguas nativas em favor das línguas coloniais.

A linguista Anne Storch, da Universidade de Colônia, que estuda línguas minoritárias africanas, explica:

“Os falantes de línguas locais muitas vezes são pressionados a adotar línguas dominantes porque as veem como um passaporte para a modernidade e o progresso econômico. O problema é que, quando uma língua desaparece, também desaparece a forma única como aquele povo interpreta sua própria realidade.”

Essa tendência tem levado à erosão de línguas como o Fang (Gabão e Guiné Equatorial), Lingala (República Democrática do Congo) e Duala (Camarões), que estão sendo substituídas gradualmente pelo francês nas interações cotidianas.

O jovem ativista congolês Mabika Etoka, que luta pela preservação do Lingala, lamenta essa situação:

“Se continuarmos a falar apenas francês e esquecermos o Lingala, estaremos apagando nossa própria história. Nossos avós cantavam, contavam histórias e rezavam em Lingala. Como podemos deixar isso desaparecer?”

2. Urbanização e Migração: O Deslocamento dos Falantes

A urbanização acelerada tem sido outro grande fator no declínio das línguas tradicionais. À medida que as populações rurais migram para as grandes cidades em busca de melhores oportunidades, as línguas locais são gradualmente substituídas pelas línguas de maior prestígio e utilidade comercial.

Nas grandes cidades da África Central, como Kinshasa (RDC), Libreville (Gabão) e Douala (Camarões), é comum que os pais deixem de ensinar suas línguas maternas aos filhos, optando pelo francês ou inglês para facilitar a integração social e profissional. Como resultado, as novas gerações crescem sem fluência em seus idiomas tradicionais, levando à diminuição gradual do número de falantes.

A antropóloga Benedetta Rossi, especialista em mobilidade africana na Universidade de Birmingham, destaca:

“A migração em massa para os centros urbanos cria ambientes linguísticos híbridos, onde as línguas locais perdem força diante de idiomas amplamente falados. Sem políticas de incentivo, muitas dessas línguas simplesmente desaparecem.”

O pastor tradicional Nkusu Mabele, um ancião do povo Bakongo na RDC, compartilha sua preocupação:

“Meus netos já não falam Kikongo. Eles falam apenas francês. Quando eu partir, quem contará as histórias dos nossos antepassados?”

A perda da língua significa também a perda de tradições orais fundamentais para a identidade cultural dessas comunidades.

3. Falta de Políticas Educacionais para Idiomas Locais

A educação desempenha um papel central na preservação de qualquer idioma. No entanto, as línguas africanas ainda são amplamente negligenciadas nos sistemas educacionais da África Central.

Atualmente, a maioria dos países da região usa línguas coloniais como meio de instrução nas escolas, relegando as línguas locais a um status secundário ou simplesmente ignorando-as. Isso gera um ciclo em que as crianças crescem sem aprender a ler e escrever em sua língua materna, o que acelera seu desaparecimento.

O linguista Ngugi wa Thiong’o, um dos principais defensores da valorização das línguas africanas na educação, argumenta:

“Quando ensinamos nossas crianças apenas em línguas europeias, estamos treinando-as para pensar como estrangeiros em sua própria terra. Uma língua carrega não apenas palavras, mas também valores, histórias e uma visão única do mundo.”

Estudos da UNESCO indicam que o ensino na língua materna melhora a compreensão, a retenção de conhecimento e o desempenho acadêmico dos alunos. Mesmo assim, poucos governos da África Central implementaram programas de ensino bilíngue que valorizem as línguas tradicionais.

A ativista camaronense Marie-Therese Abena, que trabalha na valorização do Duala, reforça:

“Nossas crianças aprendem francês, inglês e até espanhol, mas não aprendem sua própria língua materna. Isso não pode continuar assim. Precisamos garantir que as próximas gerações possam falar e escrever em suas línguas ancestrais.”

Consequências da Perda das Línguas para as Comunidades

A extinção de uma língua tradicional não representa apenas a perda de um meio de comunicação, mas também a destruição de um patrimônio imaterial que inclui histórias, rituais, conhecimentos medicinais e uma cosmovisão única.

1. Perda de Conhecimento Tradicional

As línguas indígenas carregam consigo saberes milenares sobre medicina natural, práticas agrícolas e relações ecológicas. Quando uma língua desaparece, esses conhecimentos também se perdem.

A bióloga e antropóloga Luisa Maffi, cofundadora da organização Terralingua, explica:

“A diversidade linguística e a biodiversidade estão conectadas. Línguas indígenas guardam informações preciosas sobre plantas medicinais, manejo de solos e equilíbrio ecológico. Quando essas línguas desaparecem, perdemos um guia essencial para a sustentabilidade.”

2. Erosão da Identidade Cultural

A língua é um dos pilares da identidade de um povo. Quando uma comunidade deixa de falar sua língua materna, suas tradições, músicas e histórias são gradualmente substituídas por narrativas estrangeiras.

O escritor congolês Alain Mabanckou, autor de diversas obras sobre a identidade africana, enfatiza:

“Uma língua não é apenas um conjunto de palavras. É uma forma de ser. Se perdermos nossas línguas, perderemos também parte de quem somos.”

3. Exclusão Social e Marginalização

Em algumas comunidades, aqueles que ainda falam uma língua indígena podem enfrentar discriminação e exclusão, sendo vistos como menos educados ou pertencentes a um passado que deve ser superado. Isso gera um ciclo de autonegação linguística, onde os próprios falantes abandonam sua língua para evitar o preconceito.

O Que São Redes Comunitárias e Como Elas Atuam?

A preservação das línguas tradicionais na África Central não é um desafio que pode ser resolvido apenas por governos ou instituições internacionais. A luta para manter essas línguas vivas vem das próprias comunidades, que, através de redes organizadas, trabalham para garantir que suas línguas ancestrais sejam faladas, ensinadas e transmitidas às próximas gerações.

Essas redes comunitárias desempenham um papel essencial na resistência cultural e linguística, reunindo anciãos, educadores, ativistas e acadêmicos para atuar na salvaguarda e revitalização dos idiomas ameaçados. Como destaca a antropóloga e linguista Benedetta Rossi, da Universidade de Birmingham:

“A revitalização linguística só é eficaz quando parte das próprias comunidades. As redes comunitárias são a base desse movimento, pois conectam diferentes gerações e garantem que a língua continue sendo falada no cotidiano.”

Neste artigo, exploramos o que são redes comunitárias, sua importância e os diferentes grupos que desempenham um papel na preservação das línguas tradicionais da África Central.

1. O Que São Redes Comunitárias e Por Que São Importantes?

As redes comunitárias são organizações informais ou estruturadas que reúnem diferentes membros de uma comunidade em torno de um objetivo comum. No caso da preservação linguística, essas redes buscam documentar, ensinar e promover o uso das línguas tradicionais para evitar que desapareçam.

Na África Central, onde muitas línguas são passadas principalmente pela oralidade, essas redes desempenham um papel crucial ao criar oportunidades para que os falantes compartilhem e fortaleçam sua identidade cultural. O linguista Paul Newman, especialista em línguas africanas da Universidade de Indiana, explica:

“Se uma língua indígena for ensinada apenas na família, ela pode desaparecer em poucos anos. Mas se a comunidade se organizar e criar espaços para usá-la — em escolas, festivais, associações e meios digitais — a língua ganha força e sobrevive.”

A seguir, exploramos os principais tipos de redes comunitárias envolvidas na preservação das línguas tradicionais.

2. Tipos de Redes Comunitárias na Preservação Linguística

Grupos de Anciãos e Líderes Tradicionais

Os anciãos das comunidades são os guardiões da língua e da cultura. Em muitas aldeias da África Central, os mais velhos são os principais responsáveis por transmitir oralmente a história, os costumes e as tradições para os mais jovens.

O chefe tradicional Nkusu Mabele, do povo Bakongo na República Democrática do Congo, ressalta:

“Nossos avós nos ensinaram com histórias, músicas e provérbios. Se pararmos de falar nossa língua, quem contará essas histórias para as próximas gerações?”

Para manter essa transmissão viva, alguns grupos de anciãos têm criado círculos de contação de histórias e encontros comunitários para ensinar a língua às crianças. Em países como o Gabão e Camarões, projetos como o “Vozes dos Ancestrais” reúnem anciãos para ensinar os jovens a falar e compreender sua língua materna.

Associações Culturais e Educacionais

As associações culturais e educacionais são um dos pilares da preservação linguística. Essas organizações atuam criando escolas comunitárias, materiais didáticos e eventos culturais que incentivam o uso das línguas tradicionais.

No Camarões, a associação Beti-Lingua trabalha com escolas para integrar a língua Ewondo no ensino primário. O professor Jean-Baptiste Ngono, um dos coordenadores do projeto, explica:

“Se uma criança aprende desde cedo a ler e escrever em sua língua materna, ela se torna bilíngue com mais facilidade e se sente conectada à sua identidade cultural.”

Outro exemplo vem da República do Congo, onde a Associação para a Preservação do Lingala desenvolve cursos de alfabetização e literatura na língua. Esses cursos ajudam adultos que perderam o contato com o idioma a recuperarem a fluência e ensinarem a língua para seus filhos.

Coletivos de Jovens e Ativistas Digitais

As novas gerações desempenham um papel fundamental na modernização e adaptação das línguas tradicionais ao mundo digital. Muitos jovens ativistas estão usando redes sociais, podcasts e vídeos no YouTube para ensinar vocabulário e expressões em línguas locais, tornando o aprendizado mais acessível e interativo.

Um dos exemplos mais bem-sucedidos é a iniciativa “Lingala Online”, um canal no YouTube e Instagram que ensina frases básicas e expressões culturais no idioma Lingala, usado na República Democrática do Congo. O criador do projeto, Mabika Etoka, afirma:

“Muitos jovens congoleses vivem fora do país e não tiveram a chance de aprender Lingala com suas famílias. A internet é uma forma de reconectar essas pessoas com sua língua e cultura.”

Outros projetos digitais incluem:

• TikTok em Duala (Camarões): Vídeos curtos ensinando vocabulário básico.
• Podcast “Vozes da Terra” (Gabão): Discussões sobre identidade linguística e cultura.
• Cursos de WhatsApp em Fang (Guiné Equatorial): Aulas gratuitas para iniciantes.

A linguista Anne Storch, da Universidade de Colônia, destaca:

“Os jovens estão criando novas formas de manter suas línguas vivas. Eles estão transformando a internet em um espaço de resistência cultural.”

Redes Acadêmicas e ONGs Locais

A pesquisa acadêmica e as organizações não governamentais (ONGs) também desempenham um papel essencial na documentação e revitalização das línguas africanas. Universidades e institutos linguísticos estão trabalhando para criar dicionários, gramáticas e bancos de dados que registram as línguas em risco antes que desapareçam.

A Universidade de Yaoundé, nos Camarões, criou um centro de pesquisa sobre línguas minoritárias, enquanto o Living Tongues Institute, uma ONG internacional, tem desenvolvido projetos para digitalizar gravações de línguas ameaçadas, incluindo o Baka, um idioma falado por comunidades indígenas da floresta tropical.

O linguista Sergei Nikolaev, da Academia Russa de Ciências, explica a importância desse trabalho:

“A documentação de uma língua em risco não é apenas uma tarefa acadêmica. É um ato de preservação cultural e um presente para as futuras gerações.”

Outras ONGs que trabalham na área incluem:

• Endangered Languages Project – Mapeia e documenta línguas ameaçadas no mundo.
• Terralingua – Foca na relação entre diversidade linguística e sustentabilidade ambiental.
• Fundação Afrilingua – Desenvolve materiais didáticos para ensinar línguas africanas.

Casos de Redes Comunitárias Atuantes na África Central

As redes comunitárias desempenham um papel essencial na preservação e revitalização das línguas tradicionais na África Central. Através de escolas, associações culturais, ativismo digital e transmissão oral, diferentes grupos têm trabalhado para garantir que essas línguas continuem vivas para as futuras gerações.

A seguir, exploramos alguns dos projetos mais impactantes na região, destacando como essas iniciativas estão ajudando a revitalizar idiomas ameaçados e fortalecer a identidade cultural das comunidades locais.

1. Projeto de Revitalização do Ewondo (Camarões) – Ensino e Produção de Materiais Educativos

O Ewondo é uma língua bantu falada pelo povo Beti, um dos principais grupos étnicos dos Camarões. Embora tenha uma presença significativa na cultura do país, o francês tem substituído o Ewondo no ensino e no cotidiano dos jovens, colocando a língua em risco.

Para reverter essa tendência, a Associação Cultural Ewondo (ACE) lançou o Projeto de Revitalização do Ewondo, focado no ensino do idioma através de escolas comunitárias e materiais didáticos bilíngues.

O professor Jean-Baptiste Ngono, coordenador do projeto, explica:

“Se não ensinarmos nosso idioma às crianças, ele desaparecerá. Criamos livros ilustrados, jogos educativos e até músicas para que elas aprendam de forma natural e divertida.”

Principais ações do projeto:

• Publicação de dicionários e livros didáticos bilíngues Ewondo-Francês.
• Cursos extracurriculares de Ewondo em escolas primárias.
• Programas de rádio e podcasts em Ewondo para reforçar o uso oral.

O estudante Emmanuel Tsimi, de 12 anos, relata como o aprendizado do Ewondo o aproximou de sua cultura:

“Antes, eu falava só francês. Agora, consigo falar com meus avós no idioma deles, e isso me deixa muito feliz.”

2. Associação para a Preservação do Lingala (República do Congo/República Democrática do Congo)

O Lingala é uma das línguas mais faladas na República do Congo (Congo-Brazzaville) e na República Democrática do Congo (RDC), mas tem sido cada vez mais substituído pelo francês e pelo inglês em contextos formais. Para garantir sua permanência nas escolas e no cotidiano, foi criada a Associação para a Preservação do Lingala, um coletivo de professores, escritores e ativistas que lutam para manter a língua viva.

O professor e escritor Mabika Etoka, um dos fundadores da associação, destaca:

“O Lingala não pode ser apenas uma língua de música ou de conversas informais. Ele precisa estar presente nas escolas, nos documentos oficiais e na literatura.”

Principais ações da Associação:

• Implementação de cursos de Lingala em escolas primárias e secundárias.
• Publicação de livros e jornais no idioma.
• Criação de concursos de redação e poesia para incentivar o uso da língua entre os jovens.

O estudante Jonathan Mayele, de 17 anos, conta como o projeto impactou sua vida:

“Aprender a escrever e ler em Lingala me fez entender melhor minha cultura. Agora, eu posso contar histórias na língua dos meus ancestrais.”

3. Iniciativas de Povos Indígenas Baka e Mbuti (Gabão, Camarões, RDC) – Oralidade e Transmissão Intergeracional

Os povos indígenas Baka e Mbuti, que vivem nas florestas tropicais da África Central, possuem línguas distintas que são transmitidas principalmente de forma oral. No entanto, com o aumento da migração para áreas urbanas e a marginalização desses povos, essas línguas correm sério risco de desaparecimento.

Para manter viva a tradição oral, comunidades Baka e Mbuti iniciaram programas de transmissão intergeracional, onde anciãos ensinam histórias, canções e práticas culturais para as novas gerações.

O ancião Nkulu Mbuta, do povo Mbuti, ressalta a importância desse trabalho:

“Nossa língua vive em nossas histórias e canções. Se as crianças não aprenderem a cantar e contar essas histórias, perderemos nosso vínculo com nossos ancestrais.”

Ações da iniciativa:

• Criação de círculos comunitários onde crianças aprendem histórias e canções tradicionais.
• Produção de gravações de contos e cantos tradicionais para serem preservados.
• Formação de jovens líderes culturais para continuar a transmissão das línguas.

A antropóloga Suzanne Romaine, da Universidade de Oxford, destaca:

“A oralidade é uma das maiores riquezas das línguas africanas. Projetos como este garantem que o conhecimento dos povos indígenas não seja perdido para sempre.”

O jovem Mbala Ngandu, de 14 anos, que participa do projeto, compartilha:

“Agora, sei contar as histórias do meu povo. Quando eu crescer, ensinarei para meus filhos também.”

4. Uso da Tecnologia: Aplicativos e Plataformas Digitais

As redes comunitárias também estão utilizando a tecnologia como ferramenta para difundir e revitalizar línguas tradicionais. Aplicativos, redes sociais e plataformas online têm ajudado a tornar o aprendizado das línguas africanas mais acessível, especialmente para jovens que cresceram em ambientes urbanos.

Um dos projetos mais inovadores é o LinguaBantu, um aplicativo que ensina palavras e frases básicas em diferentes línguas bantu, como Kikongo, Lingala e Fang. O desenvolvedor do aplicativo, Eric Okito, explica:

“Muitos jovens não aprenderam sua língua materna porque cresceram falando apenas francês ou inglês. Nosso aplicativo ajuda a reconectá-los com suas raízes.”

Principais iniciativas digitais:

• Dicionário Digital Fang-Francês, criado por linguistas no Gabão.
• TikTok e YouTube em Ewondo, com vídeos curtos ensinando vocabulário e expressões populares.
• Podcast “Raízes da Língua”, que discute a importância da preservação linguística na África Central.

O linguista Ngugi wa Thiong’o, um dos maiores defensores da valorização das línguas africanas, enfatiza:

“A internet pode ser uma poderosa aliada na revitalização das línguas. Precisamos ocupar esse espaço com nossa cultura e nossos idiomas.”

Estratégias de Redes Comunitárias para a Salvaguarda das Línguas

A preservação das línguas tradicionais na África Central depende de estratégias eficazes que permitam não apenas manter os idiomas vivos, mas também incentivem novas gerações a aprendê-los e usá-los no cotidiano. As redes comunitárias desempenham um papel essencial nesse processo, criando iniciativas educacionais, culturais e tecnológicas para garantir que essas línguas não desapareçam.

Como destaca o linguista Paul Newman, especialista em línguas africanas da Universidade de Indiana:

“A revitalização linguística não acontece por acaso. Ela exige planejamento, políticas educacionais adequadas e, acima de tudo, o envolvimento ativo das comunidades locais.”

A seguir, exploramos algumas das principais estratégias utilizadas pelas redes comunitárias para salvaguardar as línguas indígenas da África Central.

1. Criação de Escolas Bilíngues ou Trilíngues

A educação formal é uma das ferramentas mais poderosas para preservar uma língua. No entanto, muitos sistemas educacionais na África Central ainda utilizam apenas línguas coloniais como o francês, inglês e português, excluindo os idiomas locais do currículo escolar.

Para mudar esse cenário, diversas comunidades têm implementado escolas bilíngues e trilíngues, onde as crianças aprendem tanto a língua nacional quanto a língua materna. Esse modelo não só fortalece a identidade cultural, mas também melhora o desempenho acadêmico, conforme indicado por pesquisas da UNESCO, que demonstram que alunos que estudam na língua materna têm maior compreensão e retenção do conteúdo.

No Camarões, a Escola Primária Beti-Bulu adotou um currículo bilíngue em Ewondo e francês, permitindo que as crianças aprendam a ler e escrever nos dois idiomas. O diretor da escola, Jean-Paul Ndongo, explica:

“Muitas crianças chegam à escola falando apenas Ewondo e encontram dificuldades para aprender em francês. Quando ensinamos na língua materna, elas aprendem mais rápido e se sentem mais conectadas com sua cultura.”

Impacto das escolas bilíngues:

• Melhor desenvolvimento cognitivo e acadêmico das crianças.
• Valorização das línguas indígenas como parte do ensino formal.
• Maior engajamento das famílias na educação.

A ativista linguística Marie-Therese Abena, que trabalha na implementação de currículos bilíngues nos Camarões, reforça:

“Se quisermos que nossas línguas sobrevivam, elas precisam estar nas escolas. Caso contrário, continuarão sendo vistas como inferiores às línguas coloniais.”

2. Produção de Materiais Didáticos e Conteúdos Audiovisuais

O acesso a livros, dicionários e conteúdos audiovisuais na língua materna é fundamental para que as pessoas possam aprender e praticar o idioma. Muitas línguas indígenas da África Central não têm materiais escritos suficientes, dificultando seu ensino formal.

Para suprir essa necessidade, algumas comunidades têm produzido livros didáticos, aplicativos e vídeos educativos para auxiliar no aprendizado das línguas tradicionais.

No Gabão, a Associação LinguaFang lançou um projeto de dicionários bilíngues Fang-Francês e cartilhas infantis para escolas comunitárias. O linguista Serge Nguema, responsável pelo projeto, destaca:

“Sem materiais escritos, uma língua tem poucas chances de sobreviver. Criamos esses materiais para que as crianças possam aprender Fang na escola e em casa.”

Exemplos de materiais produzidos:

• Dicionários digitais e físicos em Fang, Lingala e Duala.
• Livros ilustrados infantis em línguas tradicionais.
• Aplicativos de aprendizado, como o “LinguaBantu”, que ensina palavras em línguas bantu.

O professor Ngugi wa Thiong’o, um dos maiores defensores da valorização das línguas africanas, enfatiza:

“Uma língua precisa ser falada, escrita e lida. Quanto mais materiais tivermos, maior será sua sobrevivência.”

3. Festivais Culturais e Eventos para Promover a Língua

A cultura e a arte são poderosos aliados na revitalização linguística. Festivais, concursos e eventos tradicionais ajudam a reafirmar o valor das línguas locais, promovendo seu uso de forma natural e incentivando os mais jovens a se interessarem por suas raízes.

Na República Democrática do Congo, o Festival da Língua Lingala reúne músicos, poetas e contadores de histórias para celebrar a riqueza do idioma. O organizador do evento, Mabika Etoka, explica:

“As pessoas aprendem e se conectam melhor com uma língua quando ela está ligada à música, à dança e às histórias. O festival faz com que o Lingala seja celebrado e vivido.”

Exemplos de festivais linguísticos:

• Festival de Contação de Histórias Duala (Camarões) – Resgate da oralidade tradicional.
• Concurso de Poesia em Fang (Gabão) – Incentivo à produção literária no idioma.
• Competições de Música em Lingala (RDC) – Valorização da língua através da música popular.

O antropólogo Jean-Michel Lebas, que estuda a relação entre línguas africanas e expressões culturais, destaca:

“As línguas sobrevivem quando são usadas em espaços de celebração. A música, a dança e as histórias ajudam a garantir que as línguas continuem sendo faladas.”

4. Uso de Rádios Comunitárias para Fortalecer a Oralidade

A oralidade sempre foi a principal forma de transmissão cultural na África, e o rádio tem sido uma ferramenta essencial para fortalecer essa tradição. Em muitas áreas rurais da África Central, as rádios comunitárias são o único meio de comunicação acessível para grande parte da população.

No Camarões, a Rádio Ewondo transmite programas diários no idioma local, abordando notícias, debates culturais e histórias tradicionais. O radialista François Mengue explica:

“Quando ouvimos nossa língua no rádio, nos sentimos valorizados. Isso também incentiva os mais jovens a usá-la no dia a dia.”

Exemplos de rádios comunitárias na África Central:

• Rádio Ewondo (Camarões) – Programação 100% em língua tradicional.
• Rádio Bantu (Gabão) – Programas educativos em línguas locais.
• Rádio Lingala (RDC) – Transmissão de histórias orais e entrevistas.

A jornalista e ativista cultural Amina Tchouassi ressalta a importância desses projetos:

“O rádio é uma ferramenta poderosa. Ele mantém a língua viva nas aldeias e conecta diferentes gerações por meio da oralidade.”

5. Projetos de Documentação e Dicionários Colaborativos

A documentação linguística é uma estratégia essencial para garantir que uma língua não desapareça completamente. Muitos idiomas da África Central nunca foram registrados por escrito, e a criação de dicionários e arquivos sonoros tem sido uma das prioridades das redes comunitárias.

O Projeto Afrilingua, liderado por linguistas da Universidade de Yaoundé (Camarões), tem trabalhado na criação de bancos de dados linguísticos para línguas ameaçadas como o Baka e o Mbochi. O professor Sergei Nikolaev, responsável pelo projeto, destaca:

“Uma língua sem registros escritos tem poucas chances de ser revitalizada. Nosso trabalho é criar arquivos que possam ser usados por pesquisadores e pelas próprias comunidades.”

Exemplos de projetos de documentação linguística:

• Banco de Áudio de Narrativas Baka (Gabão, RDC, Camarões).
• Dicionário Digital Lingala-Francês.
• Gravação de músicas e provérbios ancestrais em Duala.

Como Apoiar e Expandir as Redes Comunitárias

A sobrevivência das línguas tradicionais na África Central depende não apenas dos esforços das comunidades locais, mas também de apoio externo e de estratégias que garantam que essas línguas sejam transmitidas para as futuras gerações. Redes comunitárias têm desempenhado um papel fundamental na revitalização linguística, mas para que seus impactos sejam ampliados, é necessário um esforço conjunto envolvendo educação, políticas públicas, academia e tecnologia.

Como ressalta o linguista Ngugi wa Thiong’o, um dos maiores defensores da valorização das línguas africanas:

“Se quisermos que nossas línguas prosperem, precisamos colocá-las no centro da vida pública — nas escolas, nos documentos oficiais, na literatura e nas novas mídias.”

A seguir, exploramos algumas formas de apoiar e expandir as redes comunitárias para garantir que as línguas indígenas continuem vivas.

1. Incentivar a Educação Bilíngue Desde a Infância

A educação desempenha um papel essencial na preservação linguística. No entanto, muitas crianças da África Central ainda crescem estudando apenas em línguas coloniais, como o francês, inglês e português, sem acesso formal à sua língua materna.

Estudos da UNESCO indicam que crianças que aprendem na língua materna têm melhor desempenho acadêmico e maior retenção de conhecimento. Com base nesses dados, várias redes comunitárias estão criando escolas bilíngues que combinam ensino na língua local com o idioma nacional, garantindo que os alunos tenham fluência nos dois idiomas.

No Camarões, a Associação para o Ensino do Ewondo trabalha para incluir a língua indígena no currículo escolar. O professor Jean-Baptiste Ngono, coordenador do projeto, afirma:

“As crianças aprendem melhor quando começam na língua que falam em casa. Se ensinarmos Ewondo e francês juntos, elas terão um aprendizado mais sólido e manterão sua identidade cultural.”

Como apoiar a educação bilíngue?

• Pressionar governos para incluir línguas indígenas nos currículos escolares.
• Criar materiais didáticos bilíngues (livros, aplicativos, vídeos).
• Formar professores capacitados para ensinar em duas ou mais línguas.

A linguista Suzanne Romaine, da Universidade de Oxford, enfatiza:

“A educação bilíngue não apenas protege as línguas locais, mas também fortalece o desenvolvimento intelectual e social das crianças.”

2. Apoiar Políticas Públicas para Proteção de Línguas Minoritárias

A sobrevivência das línguas indígenas também depende de políticas públicas eficazes. Sem reconhecimento legal, muitas dessas línguas continuam marginalizadas e perdem falantes rapidamente.

Alguns países africanos já deram passos importantes nesse sentido. O Gabão, por exemplo, aprovou uma lei que torna obrigatório o ensino de línguas tradicionais nas escolas primárias. No entanto, em muitos outros países da África Central, essas políticas ainda são inexistentes ou pouco aplicadas.

O linguista Sergei Nikolaev, especialista em línguas bantu, alerta:

“Sem apoio governamental, a maioria dessas línguas desaparecerá. Precisamos de políticas que incentivem seu uso e garantam que as futuras gerações tenham acesso a elas.”

Exemplos de políticas públicas eficazes:

• Reconhecimento oficial das línguas indígenas como patrimônio cultural.
• Financiamento para escolas bilíngues e projetos de revitalização.
• Criação de emissoras de rádio e TV em línguas minoritárias.
• Tradução de documentos governamentais para línguas locais.

O ativista linguístico Mabika Etoka, da República Democrática do Congo, reforça:

“Se quisermos que nossas línguas sobrevivam, elas precisam ser usadas oficialmente. Não basta falar em casa; precisamos vê-las nas escolas, nos jornais e nos discursos políticos.”

3. Criar Parcerias com Universidades, Pesquisadores e ONGs

A colaboração entre comunidades locais, universidades e organizações não governamentais (ONGs) é essencial para expandir os esforços de preservação linguística.

As universidades desempenham um papel importante na documentação e estudo das línguas indígenas, enquanto as ONGs frequentemente financiam e implementam projetos de revitalização.

Um exemplo de parceria bem-sucedida é o projeto “Línguas do Congo”, uma colaboração entre a Universidade de Kinshasa e o Endangered Languages Project, que documenta e grava histórias orais em línguas ameaçadas.

O professor David Bradley, da Universidade de La Trobe, enfatiza:

“A colaboração entre pesquisadores e comunidades indígenas permite que a revitalização linguística seja feita de forma autêntica, respeitando as tradições locais.”

Como fortalecer essas parcerias?

• Criar projetos de pesquisa conjunta entre universidades e comunidades locais.
• Financiar bolsas de estudo para estudantes interessados na revitalização linguística.
• Incentivar ONGs a investir na documentação e no ensino das línguas indígenas.

O linguista Paul Newman, da Universidade de Indiana, destaca:

“A ciência e a comunidade precisam andar juntas. Sem o conhecimento dos falantes nativos, os estudos acadêmicos não são suficientes para salvar uma língua.”

4. Estimular o Uso da Língua Tradicional no Cotidiano e na Mídia Digital

Mesmo que as línguas indígenas sejam ensinadas nas escolas, elas precisam ser usadas no dia a dia para permanecerem vivas. Redes comunitárias têm promovido o uso das línguas tradicionais em festivais, músicas, mídias sociais e rádios comunitárias, tornando-as mais presentes no cotidiano das novas gerações.

No Gabão, o canal de YouTube “Fala Fang” ensina expressões e provérbios no idioma Fang. Já na República Democrática do Congo, a rádio comunitária “Voz do Lingala” transmite programas exclusivamente na língua tradicional, alcançando milhares de ouvintes.

O jovem ativista Eric Okito, criador do aplicativo LinguaBantu, afirma:

“Se queremos que os jovens aprendam, precisamos falar com eles nos espaços onde eles estão — e isso significa usar a internet e as redes sociais.”

Estratégias para estimular o uso da língua no dia a dia:

• Criar conteúdo digital em línguas indígenas (YouTube, TikTok, podcasts).
• Apoiar festivais culturais onde as línguas tradicionais sejam celebradas.
• Publicar livros, poesias e músicas nas línguas locais.

O antropólogo Jean-Michel Lebas, que estuda a relação entre línguas africanas e cultura pop, explica:

“A cultura jovem e a tecnologia são a chave para a revitalização. Se conseguirmos inserir as línguas indígenas nesses espaços, elas terão um futuro garantido.”

Conclusão

A preservação das línguas tradicionais na África Central não é apenas uma questão linguística, mas um compromisso com a identidade, a cultura e o conhecimento acumulado por gerações de povos indígenas e comunidades locais. Ao longo deste artigo, vimos como as redes comunitárias desempenham um papel essencial nessa luta, reunindo anciãos, professores, ativistas, pesquisadores e jovens para garantir que essas línguas continuem vivas.

A diversidade linguística da região é um patrimônio incalculável, e seu desaparecimento significaria a perda de mitologias, saberes ecológicos, músicas, poesia e formas únicas de ver o mundo. Como alerta a linguista Anne Storch, da Universidade de Colônia:

“Cada língua traz consigo um universo próprio de conhecimento. Quando uma língua morre, perdemos não apenas palavras, mas uma forma de compreender a vida e a natureza.”

Felizmente, os exemplos apresentados ao longo do artigo demonstram que há esperança. Iniciativas como escolas bilíngues, rádios comunitárias, produção de materiais didáticos e festivais culturais estão fortalecendo o uso das línguas tradicionais e garantindo que as novas gerações possam crescer falando os idiomas de seus antepassados.

Mas o sucesso dessas ações depende do engajamento de toda a sociedade. Governos, ONGs, universidades e cidadãos comuns podem — e devem — contribuir para essa causa.

Como Indivíduos e Organizações Podem Contribuir?

Como indivíduos:

• Aprenda e use sua língua materna: Se você vem de uma comunidade que fala uma língua tradicional, tente praticá-la no dia a dia. Ensine seus filhos e incentive amigos e familiares a falarem.
• Consuma e produza conteúdo na língua local: Ler livros, ouvir músicas e assistir a vídeos na língua tradicional ajuda a fortalecê-la. Se possível, crie e compartilhe conteúdos digitais para ampliar seu alcance.
• Apoie eventos culturais e redes comunitárias: Festivais de língua, concursos literários e grupos culturais precisam de público e voluntários para crescerem.
• Pressione governos por políticas linguísticas inclusivas: Assine petições, participe de debates e cobre das autoridades maior reconhecimento e apoio às línguas indígenas.

O jovem ativista Mabika Etoka, que trabalha na valorização do Lingala na República Democrática do Congo, reforça:

“Se cada um de nós fizer sua parte — falar, ensinar, escrever, compartilhar — nossas línguas nunca morrerão.”

Como organizações e governos:

• Implementar o ensino bilíngue: Criar programas educacionais que combinem ensino em línguas tradicionais e nacionais.
• Financiar projetos de documentação linguística: Apoiar a criação de dicionários, gramáticas e bancos de áudio para registro das línguas ameaçadas.
• Criar espaços para as línguas indígenas na mídia: Incentivar rádios comunitárias, programas de TV e jornais em línguas tradicionais.
• Apoiar a criação de tecnologia para ensino linguístico: Aplicativos, cursos online e plataformas digitais podem expandir o aprendizado.

O linguista David Bradley, especialista em línguas ameaçadas, destaca:

“Se quisermos salvar as línguas indígenas, precisamos dar a elas o mesmo espaço que damos às línguas nacionais. Elas devem estar nas escolas, na televisão, na internet e na vida cotidiana.”

A Diversidade Linguística Como Patrimônio Essencial da África Central

A África Central é um dos berços mais ricos da diversidade linguística mundial, e essa riqueza precisa ser protegida. As línguas indígenas não são apenas ferramentas de comunicação, mas também elementos centrais da identidade de seus povos. Elas carregam saberes sobre a terra, a espiritualidade, a medicina tradicional e a relação dos humanos com a natureza.

Como disse o escritor e ativista Ngugi wa Thiong’o:

“A língua é um repositório da história de um povo. Apagar uma língua é apagar sua memória e sua alma.”

Cada um de nós pode desempenhar um papel na salvaguarda dessas línguas. Seja por meio do ensino, da valorização cultural, do ativismo digital ou da pressão política, nossas ações hoje determinarão se essas línguas continuarão a existir nas próximas gerações.

Que possamos lembrar sempre: a diversidade linguística é uma riqueza que pertence a toda a humanidade, e protegê-la é um dever de todos.